Iglesia del Valle de Abdalajís

El nombre de Lorenzo significa “coronado de laurel”

 

Los retazos de la vida de San Lorenzo han sido relatados por San Ambrosio, San Agustí y el poeta Prudencio.

 

Lorenzo fue uno de los siete diáconos de Roma, cuya misión principal era ser una de las personas de mayor confianza del Santo Padre. Sus labores más relevantes estaban relacionadas con asegurarse que la ayuda de la Iglesia llegaba a los más pobres.

 

En el año 257 d.C, el emperador romano Valeriano emprendió una cruzada contra el cristianismo, lo que quedó plasmado en un decreto que ordenaba la persecución a todo el que se declaraba cristiano y la sentencia para ellos era la muerte. El máximo exponente de esta persecución se dio el 6 de agosto de ese mismo año, cuando, en el transcurso de una Santa Misa, el Papa San Sixto fue asesinado junto a 4 diáconos a mano de los legionarios del emperador. Cuatro días después de tan atroz acto, San Lorenzo fue martirizado y torturado.

 

La tradición oral rememora que cuando San Lorenzo se percató de que iban a matar al Santo Padre, aquel le dijo a este que moriría junto a él, a lo que el Sumo Pontífice respondió que no había necesidad de ello, pero que pronto estarían juntos de nuevo. San Lorenzo experimentó una profunda alegría al saber que en breve gozaría de la gloria de Dios.

 

Lorenzo, viendo que su fin se acercaba, se afanó en realizar una buena obra antes de su muerte, de modo que recogió dinero, tesoros y bienes que la iglesia tenía en Roma y los distribuyó entre los pobres. Asimismo vendió cálices de oro, copones y candelabros de gran valor, y el dinero obtenido se los entregó directamente a los más humildes y desamparados.

 

El prefecto de Roma, pagano y muy codicioso, sabedor de que la Iglesia poseía bienes y tesoros de mucho valor, convocó a San Lorenzo, al que pidió que le trajera cuantos bienes de valor pudiera traer de la Iglesia, con el fin de venderlos y financiar así las guerras del Emperador.

 

Lorenzo, simulando sumisión, pidió humildemente que le fueran concedidos tres días para poder reunir todo aquello que le había sido pedido. Lo que en realidad hizo fue convocar a todos los pobres, ancianos, lisiados, mutilados, leprosos y demás personas sufrientes a los que ayudaba siempre que podía. Cuando el prefecto de Roma llamó a Lorenzo, éste acudió acompañado de su séquito de desamparados, y pronunció la siguiente frase: "Ya tengo reunidos todos los tesoros de la iglesia. Le aseguro que son más valiosos que los que posee el emperador".

 

La reacción del prefecto fue de explotar de ira, al no ver colmado su deseo de obtener dinero, a lo que Lorenzo, con solapada y solemne sorna, le pregunto que cual era el motivo de su enojo, ya que había cumplido su palabra de presentar ante el prefecto el tesoro más importante que tenía.

 

La reacción del prefecto no se hizo esperar, y mandó matar a Lorenzo, pero no de una manera noble. Quería que sufriera lo indecible antes de que la muerte le llegará. Y no se les ocurrió mayor dolor que literalmente pasarlo por una parrilla, a lo que dicen que San Lorenzo accedió gustosamente, pues ese sufrimiento era compensado con creces con la perspectiva de disfrutar del gozo eterno junto al Señor.

 

Según cuenta la tradición, los cristianos que asistieron al martirio percibieron que un halo esplendoroso rodeaba el rostro de San Lorenzo, y el aroma que desprendía al ser quemado era muy agradable. Los paganos, por su lado, no tenían la capacidad de ver ni sentir todo esto.

 

Pasados unos minutos en los que el mártir estaba ya quemado por un lado, San Lorenzo le dijo a su verdugo que lo cambiara de lado, de modo que su cuerpo se quedara bien asado de modo homogéneo. Eso hizo el verdugo, que mandó voltear al cuerpo, que finalmente quedó asado por completo. En el momento inmediatamente anterior a exhalar el último suspiro, San Lorenzo dijo: “La carne ya está lista, pueden comer”. Y con una parsimonia que sobrecogió a todos los presentes dedicó sus últimas palabras a rezar por la conversión de Roma al Cristianismo. San Lorenzo murió así el 10 de agosto del año 258.

 

El poeta Prudencio relata que el martirio de San Lorenzo, y la forma en que como este acogió el martirio con gozo y amor fueron un detonante importante para impulsar la conversión de Roma al Cristianismo. Varios senadores, asombrados por el valor y la perseverancia de ese gran hombre, se convirtieron al Cristianismo, y poco a poco, la idolatría empezó a perder terreno en el Imperio Romano.

 

Por su parte, San Agustin cuenta que se obraron muchos milagros en aquellas personas que pidieron la intersección de San Lorenzo.

 

El Sumo Pontífice ordenó edificar una gran basílica en Roma, siendo la de San Lorenzo la quinta basílica más importante de la Ciudad Eterna.